我國古代書院有四個方面的教育思想和特點：

1.重在培養學生做人

書院教育的目的是培養學生明“理”，遵循“仁義禮智信”的道德規范，達到“明人倫”。

我國書院發展史上第一個比較完整的綱領性學規《白鹿洞書院學規》就是南宋理學家朱熹制定的。其中明確提出書院的教育方針是實施“五教”：“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。”

為實現這個教育方針，朱熹提出了為學、修身、處事、接物的重要原則。

為學有序：“博學之、審問之、慎思之、明辨之、篤行之。”

修身之要：“言忠信，行篤敬，懲忿窒欲，遷善改過。”

處事之要：“正其義，不謀其利，明其道，不計其工。”

接物之要：“己所不欲，勿施于人。”

2.要求學者立志

我國古代大學之道便是：“格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下”。

明朝書院教育帶有強烈的政治色彩，要求學者密切關注社會政治，注重樹立政治理想。東林書院的顧憲成便有對聯題寫為：“風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心。”

3.提倡自由講學

我國自古便有各種學派百花齊放百家爭鳴的傳統。所以，書院之間并不互相攻擊和貶低，相反，他們還形成了自由講學的“講會”活動，不同學派的學者各抒己見，甚至還將完全對立的觀點刻下來研究，達到切磋交流的目的。在南宋時期，講會活動制度化、組織化，特別有名的便是朱熹和陸九淵的講會，各學派的交流促進了學術研究的繁榮發展。

4.要求學生尊師重道

書院教師身先垂范、以身作則，對學生關懷備至，盡其所能地傳道、授業、解惑。學生以與老師交流為榮，對老師感情深厚，很多學生都繼承師業，廣招門徒，發揚老師的學說。

不管書院教育是不是為封建專制統治服務，總之，這種教書于山林之間，以山水為環境的書院教育，強調了學生的道德、品格、立志和尊師重道，尤其是道德品質教育和注重社會政治及樹立政治理想的思想，值得當代教育借鑒。

書院教育注重在山林中學習，很多道理都是在自然山水里悟出來的，只有這種身處自然、熱愛山水的情境下，才能讓人拋開繁雜的欲念，靜心學習。現代社會更加的紛繁復雜，各種五花八門的信息充斥著我們的孩子們，在他們眼中，只有鋼筋水泥，只有現代化帶來的冰冷。前幾日看到一組照片，是作者帶著自己的女兒回到了西北的老家，孩子突然間就快樂了，踏著到處都是牛糞羊糞的鄉間小道，到菜地里摘菜，到屋場喂雞，到棚屋里找雞蛋，到小溪邊踩水，到山上騎驢，到堤邊聞花香……這對這個孩子來說，是一輩子難得的幸福！我們何不多帶孩子入山林，親近自然，回歸田園，放開心靈，感受原始的快樂呢？

沅陵有五強溪濕地公園，有千年大唐龍興講寺，有王陽明曾經講學的虎溪書院。應該好好地挖掘這部分珍貴的文化的。有山，有水，有寺廟，有書院，有濕地，《陋室銘》說的好：“山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁。可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。南陽諸葛廬，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有？”多來幾次“歸田園居”豈不樂哉？嗯，應該要好好地保護這片凈土的！