7月31日，國家林業局副局長劉東生在 2017中國森林旅游節新聞發布會上透露，今年上半年，全國森林旅游游客量近7億人次，同比增長16.7%。僅2016年，全國森林旅游游客量達12億人次，占國內旅游總人數超過27%，創造社會綜合產值9500億元。截至目前，以森林公園、濕地公園、沙漠公園為代表的各類森林旅游地數量已超過9000處，總面積約150萬平方公里。

劉東生表示，森林旅游已成為最具增長潛力的林業朝陽產業，是繼經濟林產品種植與采集業、木材加工與木竹制品制造業之后，年產值即將突破萬億元的第三個林業支柱產業。當前全國森林旅游正從以觀光旅游為主向多業態并重方向轉變，森林體驗、森林養生、森林康養、山地運動、冰雪旅游等一大批森林旅游新業態得到了很大發展，深受公眾喜愛。

國家林業局森林旅游管理辦公室主任楊超介紹，“十二五”以來，全國森林旅游游客量保持了15%以上的年增長速度，全國森林旅游事業呈現出了蓬勃發展的良好態勢，森林旅游發展空間不斷拓展。為了更好滿足公眾的多樣化需求，國家林業局積極培育森林康養、森林體驗、森林養生、濕地旅游、冰雪旅游、沙漠旅游以及生態露營、山地運動、叢林穿越、研學旅游等一大批森林旅游新業態，森林旅游產品日趨多樣化。特別是在大健康建設背景下，把打造包含森林保健、森林醫療、森林療養、森林康復等在內的森林養生產品體系作為新時期森林旅游工作的重點，力求最大限度地發揮森林在維護和促進公眾健康中的作用。另外，包含自然教育在內的形式多樣的森林體驗產品體系也正在形成，一方面是要幫助人們進一步了解自然，自覺培養起尊重自然、順應自然、保護自然的生態情懷，另一方面是要提高森林旅游活動的參與性，增強人們的愉悅感和獲得感。然而當前森林旅游發展依然存在一些問題，包括森林旅游產品的有效供給顯著不足、處理保護與利用的關系不到位、各地的森林旅游發展不平衡等。

據悉，為提高森林等自然資源的保護性利用水平，國家林業局和上海市人民政府定于9月25日至27日在上海市舉辦2017中國森林旅游節。國家林業局將以加強頂層設計統領森林旅游行業管理，逐步理順生產關系，不斷釋放森林旅游生產力。在深度方面，提高森林等自然資源利用的科學性和多樣性，推動森林旅游從以觀光游覽為主向觀光游覽與森林體驗、森林養生、森林康養、文化教育、體育運動等多業態并重轉變；廣度方面，全面提升森林旅游地的基礎服務設施條件，提高森林旅游地的產品供給能力及社會影響力，推動森林旅游從局部熱絡向整體繁榮轉變。